Šmarje pri Jelšah se nahaja v istoimenski občini, na Štajerskem in nedaleč od Celja. Ime kraja se prvič pojavi že leta 1236. Leta 1871. pa Šmarje pri Jelšah povzdignejo v trg, s čimer dobi pomembne sodne in upravne pravice.
Znamenitost kraja je dvorec Jelše ali Jelšingrad, ob katerem je lepo ohranjen park. Poleg dvorca pa imajo v Šmarju pri Jelšah tudi najbolj simpatično cerkev, ki sem jo videla v zadnjem času. To je romarska cerkev sv.Roka. Na zunaj puščobna z velikimi podolgovatimi gotskimi okni, notranjost pa pisano, baročno okrašena. Do nje se lahko pripeljemo po cesti z avtom ali pa se peš odpravimo po cikcakasti poti, mimo štirinajstih kapel križevega pota.
V cerkev sv. Roka je prišel leta 1883. za kaplana slovenski pesnik Anton Aškerc. Poslovenil je legendo o gradnji cerkve sv. Roka, bil pa je tudi med ustanovitelji šmarske Narodne čitalnice iz leta 1883.